Rifugio Marialuisa_Val Formazza20 04 16 Oggi si va in Patagonia! Usciti dalle varie tangenziali di Milano con difficoltà per il grande traffico nonostante l'ora mattutina, prendiamo l'autostrada dei laghi per Gravellona, Domodossola, confine di Stato. Giunti a Crodo usciamo dall'autostrada con sosta caffè a Baceno, punto di svolta per l'Alpe Veglia-Devero, a sinistra, terme di Premia e cascate del Toce, Formazza, Riale a destra, ultima nostra destinazione. Dopo qualche chilometro sulla bella statale disegnata sul verde dei campi, con grande sorpresa vediamo davanti a noi le imponenti cascate del Toce, (le più belle delle Alpi, così dicono), veramente spettacolari. Arrivati a Riale dopo ben 197 km da Cernusco s.n., ci accoglie un gran freddo, c'è neve dappertutto, il paese è ancora in ombra e il termometro segna 3°, siamo infatti a 1760 m. Su alcune case sono scritti nomi in tedesco e i cartelli informativi sono bilingui. La nostra idea è di andare al passo del Gries ma arrivati poco dopo il lago di Morasco dobbiamo fare dietrofront per l'impraticabilità del sentiero causa neve alta. Ritorniamo a Riale e al ponticello seguiamo le indicazioni per il rifugio Maria Luisa (Cai di Busto Arsizio), sulla mulattiera, sempre in gradevole salita, la neve è battuta e soda e non si fa fatica a procedere anche senza ramponi, ci sono alcune fresche valanghette che sorpassiamo velocemente. Dopo parecchi tornanti scolliniamo su un vastissimo pianoro circondato da meravigliose montagne bianche, le cime tutte attorno arrivano ai 3000 m., ma il tuffo al cuore arriva girando il capo all'indietro, si stagliano aguzze nel cielo blu bellissime cime affusolate dal sapore Patagonico; la Punta di Morasco, il Corno di Ban, il Monte Immel, la Punta dei Camosci...l'emozione per questo spettacolo è davvero vivissima. All'improvviso, nascosto dietro un bianco panettone ecco che si presenta il bel rifugio Maria Luisa, dove consumiamo una buona zuppa calda con qualche bicchiere di rosso che ci predispongono al ritorno. In autostrada, all'altezza di Busto Arsizio ci chiediamo se non sia il caso di deviare per Malpensa ad acchiappare un volo per la Patagonia, per davvero!
I dati: Ascesa: 664 m. Distanza: 15,7 km Tempo: 7:38 hr. Alt. max 2166 m.